La grande peur de la montagne, Charles-Ferdinand Ramuz

Il y a bien longtemps que personne n'est monté au plateau. Aucun troupeau n'y est allé paître, et le refuge est resté vide plusieurs décennies. Aucun berger n'a franchi les montagnes au-delà des limites raisonnables. Personne depuis la terreur qui s'était abattue il y a de cela bien des vies, sur la dernière équipe, sur le dernier troupeau.
La tension est donc particulièrement intense au village, lorsque son jeune maire décide d'accepter la proposition d'un cousin d'organiser à nouveau des transhumances.
Les jeunes sont enthousiastes. Enfin du travail. Enfin des salaires. Enfin de l'aventure.
Les vieux sont partagés. Certains circonspects. D'autres déjà terrorisés. Aucun n'a oublié comme la montagne a fait payer le naïf orgeuil des hommes.
Ils sont finalement six à se porter volontaire. Six hommes qui partent, fiers et heureux, avec tout de même une petite part d'appréhension coincée à un bout de l'âme.
Mais il semblerait que l'endroit ne soit pas aussi acceuillant qu'il en a l'air. Certains prétendent entendre d'étranges bruits la nuit. Il se pourrait bien que le papier trempé dans l'eau bénite de St Martin soit un véritable talisman pour Barthélémy. En tous les cas les autres s'en moquent moins depuis que les bêtes paraissent fragilisées par une étrange maladie.
Peut-être que la montagne n'a pas encore donné toute la mesure de sa cruauté, ou que les hommes n'ont pas réalisé à quel point la peur elle-même pouvait se révéler le pire des dangers.

Dans une écriture très poétique, relevée et envoûtante, Charles-Ferdinand Ramuz fait monter la tension à son paroxysme en quelques pages, jouant de sa facilité à décrire les situations, les hommes et leurs états d'âme, et surtout les caprices de Dame Nature.

Charles-Ferdinand Ramuz, La grande peur dans la montagne, Editions Grasset, 170 pages

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